同省によると、英語以外の外国語を開設する高校（中等教育学校の後期課程を含む）は今年５月１日現在で公立５０４校、私立２４４校の計７４８校。高校全体の約１４％に当たり、０３年の６５３校に比べ約１４．５％増えた。言語別の１位は５５３校の中国語。次いで韓国・朝鮮語が０３年の２１９校から３割増の２８６校と一気に伸びて２位に浮上。フランス語も２３５校から２４８校と増えたが、３位に転落した。

　ただ履修者数は全体で４万８３５６人（公立２万６６４１人、私立２万１７１５人）のうち、トップは２万２１６１人の中国語だったが、フランス語は９４２７人で２位を守り、韓国・朝鮮語は８８９１人で３位。開設校数の４位は１０５校でスペイン語とドイツ語が並んだが、履修者数はドイツ語が４１９８人で、スペイン語の２６８８人を上回った。

　一方、０４年度に高校が行った海外への修学旅行の行き先で、中国は１万４７０８人と０２年度の３万６６０７人に比べ６割減と大幅に落ち込んだ。同じアジアの韓国が２割、シンガポールも４割減少し、同課は「主にＳＡＲＳ（新型肺炎）や鳥インフルエンザの影響」とみている。１位はオーストラリアで３万３９７０人。【長尾真輔】